A subsidiária brasileira da siderúrgica Aperam levantou € 250 milhões, cerca de R$ 1,5 bilhão, para reforçar a produção de aço verde e descarbonização das suas operações.
A maior parte do financiamento é da International Finance Corporation, braço do Banco Mundial focado em investimentos em empresas, que vai aportar até € 150 milhões. O restante virá de outros credores privados.
Desde 2011 a usina da Aperam South America, em Timóteo (MG), usa carvão vegetal de eucalipto no lugar do coque, derivado do carvão mineral tipicamente queimado em altos-fornos.
O uso desse combustível fóssil faz da fabricação de aço uma das atividades econômicas de maior impacto climático: estima-se que a siderurgia seja responsável por algo entre 7% e 8% das emissões globais de gases de efeito estufa.
A Aperam BioEnergia, empresa do grupo voltada para silvicultura e energia renovável, é responsável pelo fornecimento do carvão vegetal. A companhia administra 150.000 hectares de floresta também em Minas Gerais. Parte dos recursos será utilizada na aquisição de mais áreas de plantio de árvores.
A empresa também vai investir na melhoria genética das espécies de eucalipto, com o objetivo de obter plantas que produzam mais biomassa, ao mesmo tempo consumindo menos água.
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Outro destino do aporte será a modernização dos fornos que produzem o carvão. Segundo afirma a companhia em nota, resíduos do processo de queima das árvores serão transformados em um tipo de óleo que substitui produtos sintéticos, aumentando a circularidade da operação.
Aço verde
A Aperam é a maior produtora de aços inoxidáveis da América do Sul. A empresa também fabrica o chamado aço elétrico de alta performance, um tipo de material utilizado em motores elétricos, inclusive os que equipam carros.
Levando em conta o ciclo completo da produção do combustível orgânico, a empresa afirma ter alcançado um balanço líquido zero nas emissões de carbono em seus escopos 1 e 2, ou seja, nas operações diretas e na energia que consome.
O investimento é a primeira iniciativa da IFC para apoiar a sustentabilidade do setor de metais no Brasil. Desde 2011 a Aperam South America (antiga Acesita) faz parte do grupo Aperam, que tem sede em Luxemburgo e opera outras cinco unidades industriais na França e na Bélgica.
