O Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES) acaba de aprovar um financiamento de R$ 729,7 milhões para a Be8, maior produtora de biodiesel do Brasil, construir uma fábrica de etanol e farelo a partir do processamento de cereais como trigo, triticale e milho em Passo Fundo, no norte do Rio Grande do Sul, onde fica a sede da companhia.
Com começo de operação previsto para 2026 (acima, a foto ilustra como ficará a planta depois de pronta), a fábrica será uma das primeiras plantas industriais do país a produzir biocombustíveis de trigo.
Até hoje, o Brasil concentrou sua produção de etanol no processamento da cana-de-açúcar e, mais recentemente, do milho.
A unidade terá capacidade de 209 milhões de litros de etanol por ano e poderá produzir tanto o etanol anidro, que é misturado à gasolina, quanto o hidratado, que é vendido ao consumidor nos postos de combustível.
Serão processadas 525 mil toneladas de cereais para produzir etanol e também DDG, sigla em inglês para dry distillers grains (grãos secos de destilaria, em português), subproduto do etanol usado na alimentação animal.
A planta terá ainda autoprodução de energia elétrica com cogeração a partir de biomassa. A oferta de energia excedente será disponibilizada na rede de distribuição de Passo Fundo.
Boa parte do financiamento do banco público – R$ 500 milhões – vai ser feito pelo programa BNDES Mais Inovação, que investe em projetos pioneiros e inovadores.
“Vivemos uma janela histórica de oportunidades e o BNDES vem contribuindo de maneira significativa para a inovação na indústria, para que ela se torne mais verde e sustentável”, afirmou o presidente do BNDES, Aloízio Mercadante, em nota.
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Para a nova fábrica, a empresa estabeleceu uma parceria com a Embrapa-Trigo para desenvolver o cultivo de triticale para biocombustíveis.
O triticale é um cereal obtido a partir do cruzamento do trigo e do centeio e apresenta alto teor de amido, segundo a empresa.
Uma outra parceria foi feita com a empresa de melhoramento genético Biotrigo Genética, que desenvolveu duas cultivares de trigo exclusivas para produção de etanol.
Há quase 20 anos no mercado, a Be8 tem plantas em Passo Fundo e em Marialva, no Paraná, além de unidades na Suíça e no Paraguai.
Na rota do etanol
A nova planta da companhia será a primeira usina de etanol de grande porte do Rio Grande do Sul, que hoje precisa comprar esse combustível de outros estados.
Os gaúchos entram no mapa de uma tendência vista ao redor do Brasil nos últimos meses.
Diferentes regiões do país sem tradição de estruturas de etanol de grande porte foram contemplados com anúncios de novas unidades industriais, todas produtoras de etanol de milho.
É caso do Pará, onde o Grupo Mafra e a Companhia Mineira de Açúcar e Álcool (CMAA) vão investir R$ 2 bilhões na construção de uma usina; do Paraná, onde a Coamo vai investir R$ 1,6 bilhão numa unidade produtiva; e da Bahia, onde a Petrobahia vai aportar R$ 908 milhões.
